移动厕所起源于人们在一些特定场合对厕所的临时性、阶段性需求，如在建筑工地、造船船台等工作场所，为减少工人往返固定厕所的时间，提高劳动效率，在船台和工地现场设置移动厕所；大型集会、体育赛事等大批观众对厕所的临时性需求等等。由于城市公厕数量与布局存在欠缺，政府将移动公厕布设于建设固定公厕相对困难的地段，以弥补公厕数量供应不足、布局不合理的缺陷。

（一）按结构形式分类

1．单体结构移动厕所

移动厕所结构为独立单个形体，内部只含有1个蹲位，一般由玻璃钢、聚乙烯等材料制成，也有用混凝土板块拼接，或用钢结构支架覆盖轻型板材而成。其特点是结构轻巧，搬运或吊装十分方便，有的甚至可以到现场拼装，占地面积较小，便于灵活布置。多个单体结构的移动厕所还可以拼接，根据实际需要连接成移动厕所阵列，满足使用人员较多时的需求。

2．复合结构移动厕所

单个厕所内部的厕位通常在2个以上，最多可达10个以上，一般由钢结构支架覆盖轻型板材制成，也有应用集装箱箱体、大客车车体等改装而成。其特点是单个厕所所含蹲位较多，同时可供较多人员使用，利用效率较高。